一、介子推

介子推，又名介之推、介推，介子绥，中华先贤人物，春秋时期晋国大臣。后人将其与伍子胥、管仲并列，称为“春秋三杰“。与伍、管二人不同，介子推的事迹大多是“演义”而成，却最终名传千古。

介子推的故事最早见于《左传》：“晋侯（晋文公重耳）赏从亡者，介之推不言禄，禄亦弗及。……遂隐而死。”这个最初版本的故事最后，“晋侯求之，不获，以绵上为之田。曰：以志吾过，且旌善人。”——这里主要记述的还是介子推“辞官不言禄“的故事。而且，晋文公明显有追悔之意，且做了些“亡羊补牢”的事情。

只是到了战国时期的《庄子·杂篇·盗跖》：“介子推至忠也，自割其股以食文公，文公后背之，子推怒而去，抱木而燔死。”——介子推一下子成了“割股奉君”的大忠臣，晋文公成了忘恩负义的小人。介子推的死法都具体了：抱木而燔死，是抱着木头烧死的。与庄子几乎同时代的屈原也在《楚辞·九章·惜往日》描述“介子忠而立枯兮”，显然是同意庄子的说法的。

战国时期的其它一些书籍，如《吕氏春秋》《韩非子》等对介子推的故事也多有补充，到了汉代《说苑》《韩诗外传》，介子推故事细节更加完整生动，譬如，介子推著有“龙蛇诗”，重耳乞食被人戏弄、嘲讽，吃了介子推的肉，允诺将来一定要报答介子推等等。介子推的形象更加高大丰满了，最终定型。

二、寒食节

寒食节是因为纪念介之推而诞生的节日。东汉光武帝时桓谭所著《新论》记载：“太原郡民以隆冬不火食五日，虽有疾病缓急，犹不敢犯， 为介子推之故也。”—这是已知的对寒食节最早的文献记载。当时的寒食节是在冬季，是“五日”。

《后汉书·周举传》：“ 太原一郡,旧俗以介子推焚骸,有龙忌之禁。至其亡月,咸言神灵不乐举火,由是士民每冬中辄一月寒食,莫敢烟爨,老小不堪,岁多死者。 ”周举大约生活在东汉中叶，那时的“寒食节”，在大冬天能够持续一个月，甚至于到了导致老小“岁多死者”的地步，都应该称之为“灾”而不是“节”了。

到了东汉末年，蔡邕《琴操·龙蛇歌》，有“文公哀之，流涕归，令民五月五日，不得举发火”的说法，寒食节“移到”了“五月五日”。

三国时期，曹操颁布《明罚令》，“闻太原上党、西河、雁门冬至后百有五日皆绝火寒食，云为介子推。”——这时的寒食节，已经与现代是同一个时间了。

东晋陆翙《邺中记》记载并州之俗，言“冬至后百五日为介之推断火，冷食三日作乾粥，中国以为寒食”；南北朝时期《荆楚岁时记》"去冬节至一百五日，即有疾风甚雨，谓之寒食。禁火三日，造饧大麦粥。”——寒食节的时间及饮食风俗与现代民间吃“寒食粥”的习俗基本一致了。

三、禁烟火

古人在寒食节“不火”“绝火”“断火”，归结为“神灵不乐举火，莫敢烟爨”，归结为祭奠介之推“抱木而燔死”。都是民间的不同说法。

民俗学家认为，寒食节的来源，更应该回溯到远古先民的“改火”习俗。远古先民相信火是有生命的，火也会衰老，也会死去。自冬至始，阳气发动，旧火渐死，新火将生。烧得太久的火还会引发疾病，因此，要定期灭旧火，钻燧取新火。火种一熄一灭之间，大家暂时只能吃没有烧熟的“寒食”，这就是“寒食节”的真正由来。

《周礼·司耀》云：“四时变国火，以救时疾。”就是对“改火说”的记述。《周礼·司烜氏》载：“仲春，以木铎修火禁于国中。”则是春季禁火的记录。

介子推、寒食节以及“禁烟火”习俗的古今变化，充分证明了泥古守旧、囿于成见是没有必要的。