春秋时代是一个精彩纷呈的时代，这个时代出了很多牛人，很多牛事，串联起来就是一部精彩的时代变迁史。

而春秋时代之所以开启，其实和春秋的第一位霸主——郑庄公有关。

毕竟，是郑庄公打破了周王朝天下一统的现状，掀开了诸侯争霸的序幕，是他把周天子的尊严，从至高无上的天下之主的尊位拉下了神坛。

但是，引发如此重大变化的郑庄公，自己却只是春秋霸主中的一位小霸，根本排不进官方认证的春秋五霸的阵营中。

郑庄公究竟有何过人之处，又有什么样的时代局限性呢？

1.

郑庄公，是郑国的第三位君主，他所有的机会和荣耀，都来自于他的爷爷，郑国的开国君主郑桓公。

郑桓公是周厉王的幼子，周幽王的叔叔，在朝中担任要职。

虽然位高权重，但是郑桓公看透了周幽王的不靠谱属性，早早为子孙后代盘算，将原本的封地搬到了千里之外的河南新郑一带。

烽火戏诸侯后，西周遭到犬戎入侵，郑桓公不幸与周幽王一起遇难，儿子郑武公却得益于郑桓公的提前规划，得以带着全家人在新政一带重新开始。

在郑武公的巧妙经营下，远离战火的郑国逐渐成为了东周最繁华的经济开发区，为郑庄公成为春秋首霸奠定了雄厚的基础。

不过虽然从祖辈和父辈手中承接了一把好牌，郑庄公的家庭事务却也是一地鸡毛。

首先，就是郑庄公很不受母亲武姜的待见，因为当年郑庄公出生时，武姜差点难产而死，所以武姜认定，这个大儿子是天生来克自己的，小儿子共叔段，才是她的心头宝。

这还不算，郑庄公即位后，母亲武姜要求他把郑国最大的城市京地封给共叔段，还得给封号“太叔”，世称京城太叔。母子俩打的什么算盘，当然路人皆知。

郑庄公是如何应对这种赤裸裸的挑衅的呢？那就是两个字——捧杀，主打一个要什么给什么。

而郑庄公的这种做法大大刺激了武姜和共叔段，他们逐渐不满足于自己得到的一切，有了夺取郑庄公的国君之位的念头。

公元前722年，共叔段准备好了武器、城池、粮食，训练好了士兵，只等着一声令下后攻入郑国国都。

武姜也做好了充足准备，只等着共叔段起兵便为他打开城门。

但他们忽略了，一向“来之不拒”的郑庄公可不是吃素的。

共叔段刚一起兵，郑庄公的军队马上从天而降，将共叔段的队伍打了个全军覆没，并一路追杀到鄢城。这就是历史上著名的“郑伯克段于鄢”的故事。

了结了爱找麻烦的弟弟后，对一直支持弟弟的母亲武姜，郑庄公也不再客气，他将母亲囚禁起来，发毒誓称“不及黄泉，不相见也”，要同母亲一刀两断，做生死冤家。

郑庄公的这一举动可捅了马蜂窝，要知道在周朝，那可是有一整套的礼法制度的。而周朝礼法最注重的就是孝道，郑庄公此举，堪称不孝到了极点。

虽然后来在大臣们的劝说下，郑庄公想了个“黄泉会母”的主意，和母亲重归于好，可是作为周王朝宗法制基石的孝道，却从郑庄公开始，变得支离破碎了。

2.

我们知道，打破一件东西的限制，只有0和无数次，连周王朝赖以维系的宗法制都打破了，还有什么东西能阻挡郑庄公前进的步伐呢？

郑庄公，开始为了扩大地盘而四处征战了。

他先是瞄准了邻国许国，打算攻灭许国，打通郑国向南发展的瓶颈。

不过许国虽然小，却也是有靠山的，宋国、卫国等强国，就和许国有着稳定的战略同盟关系。

郑庄公完全不怕，你有同盟，我就不能有吗？接下来，他通过出让田地、馈赠金钱等手段，找了东面的齐国和鲁国做“合作伙伴”，拥有了自己的“后台”。

之后，郑庄公亲自率军击败了宋国、卫国、陈国、蔡国的联军，接着一鼓作气，联合齐国、鲁国一起吞并了许国，郑国向南发展的障碍彻底被铲除。

但是当时毕竟还处于周王朝的统治之下，你招呼都不和周天子打一声，就倚强凌弱，吞并邻国，有点儿说不过去吧？

周平王非常愤怒，直接取消了郑庄公的客卿之位。郑庄公一看周天子不高兴了，鉴于自己羽翼未丰，还是决定收敛一下，向周平王认怂，重新要回了客卿之位。

可是等到周平王之孙周桓王上台后，事情就有点不好处理了。因为周桓王性格强势，非常看不惯不听周王朝安排的郑庄公。

他不仅一纸命令收回了郑庄公作为客卿的权力，还把郑国周围的土地都划入了周王室名下，目的就是削弱郑国，挑衅郑庄公。

郑庄公如何应对呢？他知道公然和周天子对着干必然失道寡助，所以选择了这样的办法：趁着秋收，派了三千兵士，把周桓王管辖区内快要成熟的麦子给收完带走了。

周桓王气愤无比，但为了这些麦子挑起战争感觉也不值当，所以最终不了了之。

到了第二年秋天，郑庄公再派士兵去周天子的领地收稻子，这下又把周桓王气得七窍生烟。

如此过招了几年后，公元前707年，周桓王纠集了陈、蔡、卫三国的军队攻打郑国，想借此重新确立周王室的威仪。

郑庄公呢，面对远远多于本国军队的联军一点都不惧怕，战争开始后，他指挥着左右两边的队伍摇动大旗，大声呼喊，却并不冲锋。

与此同时，郑庄公提前安排好的精锐部队对着担任右军的陈国军队疯狂进攻，把陈国军队打得溃散而逃。

蔡国和卫国的军队见陈国被打得这么惨，顿时也没了信心，赶紧拼命往后撤。

这下子，没一会儿工夫，三国军队都跑光了，只剩下周桓王率领的中军还立在原地。

郑桓公见周桓王落了单，马上安排队伍兵分三路，对周桓王的军队形成合围，周桓王虽然奋力抵抗，但还是被郑庄公的部将祝聃一箭射中了肩膀。

天子乃万金之躯，岂能任人如此欺凌和摆布？郑桓公回过神来，赶紧招呼队伍回撤，一边撤退一边说：“我们只是自卫而已，怎么能伤害周天子呢？”

就这样，在郑桓公的“手下留情”下，周桓王终于冲出了包围圈，捡回了一条命。

此战之后，周王室在诸侯国中的地位更加衰落，逐渐沦为了“吉祥物”，而郑庄公则因为能力超群，连周天子都奈何不得，而发展成为了春秋小霸。

3.

那么，为什么郑庄公实力这么强，却只能做“小霸”呢？这和他的性格和战略选择息息相关。

在打赢周桓王后，郑庄公没有乘胜追击，没有去抢夺宋、陈、蔡这几个国家的疆土，也没有去削弱他们的势力，满足于诸国国君对他的表面臣服。

但是表面臣服可不代表真服。郑庄公去世后，他的几个儿子和权臣们为了争夺权力而展开对决，经历了长达二十余年的动荡时光。

在这一过程中，郑国迅速衰落下来，霸主地位不再，沦为了小国。

只能说，挑起纷争的郑庄公终究还是不够狠吧。

虽然郑国并没有因为出了郑庄公这样一位有能力的君主而屹立于时代之巅，但总归是因为有郑庄公的挑头，周王室才逐渐衰落了下来，对天下诸侯不再具备掌控能力。

从这个角度来看，说郑庄公是打开春秋开关的弄潮儿，其实一点都不为过。