东汉的皇后们很诡异，首先，她们几乎集体绝育，因此太后与皇帝大多不是亲母子，其次但凡生了皇子的女人大多不得善终，最后，皇后们大都出身于豪族（不包括追谥的）。

为了方便阅读，将东汉14位皇帝（含两位少帝）和24位皇后（含追封）罗列如下：

• 1、光武帝刘秀，有两位皇后：郭圣通（被废）、光烈皇后阴丽华；
• 2、汉明帝刘庄，生母光烈皇后阴丽华，有一位皇后：明德马皇后；
• 3、汉章帝刘炟，生母贾贵人，有三位皇后：章德窦皇后、恭怀梁皇后（追封）、敬隐宋皇后（追封）；
• 4、汉和帝刘肇，生母恭怀梁皇后，有两位皇后：孝和皇后阴氏（被废）、和熹皇后邓绥；
• 5、汉殇帝刘隆，生母不详，不足一岁驾崩，在位220天，无皇后；

• 7、汉少帝刘懿【藩王继统】，生母不详，在位206天驾崩，以王侯礼下葬，无皇后；
• 8、汉顺帝刘保，生母恭愍皇后李氏，有皇后一位：顺烈皇后梁妠；
• 9、汉冲帝刘炳，生母虞贵人，在位四个月病逝，享年2岁，无皇后；
• 10、汉质帝刘缵【藩王继统】，生母陈氏，被梁冀毒杀，享年8岁，无皇后；
• 11、汉桓帝刘志【藩王继统】，奶奶穆皇赵皇后（追封），生母孝崇皇后郾明（追封），有三位皇后：懿献皇后梁女莹、邓猛女（被废）、桓思皇后窦妙；

• 13、汉少帝刘辩，生母灵思皇后何氏，在位五个月被董卓废黜，无皇后；
• 14、汉献帝刘协，生母灵怀皇后王荣，有两位皇后：伏寿（被曹操杀害）、曹节。

事出反常必有妖，东汉的后宫到底暗藏了什么玄机呢？我们先从三大怪现象谈起。

东汉皇后怪现象之一：皇后们集体绝育

抛开那些得益于子孙们当了皇帝后被追封的皇后，东汉的皇后们只有光武帝的两位皇后郭圣通、阴丽华，以及汉灵帝的何皇后、汉献帝的伏皇后有子，其余的皇后们集体绝育。

为什么会出现这种怪现象？原因大体上有两个。

一是皇帝的婚姻政治是第一位，因此皇后未必是皇帝喜欢的女人，比如汉桓帝就因为梁冀的缘故非常讨厌梁女莹，而且梁女莹残害怀孕的妃嫔，被汉桓帝长期冷落，最后郁郁而终。

再比如汉和帝的阴皇后、汉灵帝的宋皇后，都得不到皇帝的宠爱，最终都被废黜了。

二是当时的豪族近亲结婚严重，皇室、宗室也是如此，导致生育质量严重下降。我们发现，东汉的皇帝到了中后期绝嗣的现象很普遍，但很多皇帝其实有生育记录，只不过夭折率太高，或者没有男婴存活，比如汉桓帝，只活下来三个女儿。

这些皇后们大多也是近亲结婚的产物，比如汉和帝的两位皇后阴氏和邓绥就是姑侄关系，她们进宫时往往还是未成年的少女，在波谲云诡的宫中过着提心吊胆、机关算尽的生活，绝育也不算意外。

东汉皇后怪现象之二：皇帝生母难善终

由于皇帝们频频绝嗣，导致东汉的皇帝一大半都是非正常即位。不过从史料来看，其实绝大多数的皇帝都有生育记录，只是皇子们很难存活。

比如汉和帝、汉安帝、汉桓帝、汉灵帝，都死了十几个皇子，以至于皇帝们吓得将刚出生的儿子们都送出宫外交给别人代为抚养。这其中既有民间所谓“贱命好养活”的迷信说法，也有躲避宫中女人争宠下毒手的因素。

少帝刘辩的母亲虽然贵为皇后，也不得不送出宫外有一个叫史子眇的道人抚养，连名字都不敢取，人们因此称呼他为“史侯”。

汉和帝驾崩后，刚出生几个月的刘隆被从宫外接回，被抱着完成了登基仪式。

由于大量的皇子被秘密送出宫外，因此史料记载很不清晰，也没人知道皇帝究竟有多少位皇子死于非命，原因又是什么。

偶然登上皇位的三位“漏网之鱼”身世都很凄惨，他们的生母全都死于非命。

汉和帝刘肇的生母梁贵人被窦皇后杀害，刘肇被窦皇后收养；汉顺帝刘保的生母李氏被阎皇后毒杀；汉献帝的生母王荣被何皇后毒杀。

都是后宫刀光剑影，历朝历代都没有东汉那么惨烈，而且被隐藏得极深。

唯一例外的是汉章帝刘炟的生母贾贵人（贾复的孙女），贾贵人命好，时任皇后是历史上有名的贤后明德皇后马氏（马援的女儿）。（贾贵人其实是马皇后姐姐的女儿）

刘炟出生后被交给马皇后抚养，母子俩如同亲生，因此刘炟登基后册封马皇后为皇太后，未对生母做任何封赏，也只认马氏为外戚。直到马太后去世，汉章帝才给生母提高了一些待遇，但始终没有封后。

东汉皇后怪现象之三：皇后们出身豪门

除了追封的皇后，东汉在世授封的皇后绝大多数都出身于豪族家族，唯一的例外就是汉灵帝的皇后何氏。

何皇后的家世比较复杂，其母是个寡妇，后来带着儿子改嫁给了洛阳屠夫何真，生下何皇后。何真与前妻有个儿子，就是后来的大将军何进。而被带进何家的那个儿子则冒姓了何，改名叫何苗。

所以何皇后与何进食同父异母的兄妹，与何苗是同母异父的兄妹，何进与何苗没有任何血缘关系。

东汉是一个皇权与豪门士族集团共治天下的模式，因此能有资格当皇后的都是豪族女子。

郭圣通家族是河北豪族，阴丽华是南阳豪族，马皇后是马援的女儿，章德窦皇后是窦融的曾孙女，孝和阴皇后是阴识的曾孙女，和熹皇后邓绥是邓禹的孙女，顺烈皇后梁妠是梁统的玄孙女，懿献皇后梁女莹是梁妠的妹妹，邓猛女是邓禹的玄孙女，桓思皇后窦妙是窦融的来孙女。

以上都是东汉开国功臣的后人，而安思皇后阎氏和宋皇后虽然不是功臣之后，但也是东汉豪族出身，尤其是宋皇后，她的先祖可以追溯到西汉，即汉文帝的前邸亲信宋昌。

那么，汉灵帝为何要打破常规，立一个屠夫之家的女子为皇后呢？

汉灵帝的这个举动其实很值得我们深究，人们都说“桓灵二帝”昏庸，其实他们都做了一件相当了不起的事，那就是摆脱豪门士族集团对大汉帝国的“绑架”。

基于皇权与豪门士族集团共治天下的模式，所以东汉一直是外戚当道，皇帝大多时候就是个傀儡。汉桓帝除掉了梁氏家族后曾经力图改变局面，他原本打算立一个叫田圣的宫女为皇后。

他的这个举动其实和汉灵帝一个目的，即将豪族家族排除在外戚之外，像田圣、何氏这样的家族没有根基，就没办法形成掣肘皇权的强大势力。

可惜在大臣们的反对下，汉桓帝妥协了，最终立窦妙为皇后，田圣只被封为贵人。但在他的打压下，原来的功臣家族衰落得很快。

汉灵帝即位后秉承了汉桓帝的思想，在剪除了窦氏家族后，他又废掉了宋皇后，改立了何氏，终于完成了对功臣家族的终极战。

遗憾的是，当功臣家族退出历史舞台后，以袁氏、杨氏为代表的新的豪门士族集团迅速崛起，汉灵帝没能遏制住这股势力。

虽然“桓灵二帝”都算不上好皇帝，但他们在打击豪门士族集团中所做出的努力我们还是应该给予肯定的。