齐桓公，春秋时期齐国第十五位国君，姜姓，齐氏（其祖先原为吕氏），名小白。齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子，齐襄公之幼弟。

在齐僖公长子齐襄公和僖公侄子公孙无知相继死于齐国内乱后，公子小白与公子纠争位，成功后即国君位。他被称为春秋五霸之首。齐桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。

公元前679年，齐桓公在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，齐桓公是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏诸侯苦于戎狄等游牧部落的攻击，于是齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，北击山戎，南伐楚国，成为中原第一个霸主，受到周天子赏赐。

齐桓公晚年昏庸，在管仲去世后任用易牙、竖刁、开方、常之巫等小人。公元前643年10月7日，活活被饿死。

1.齐恒公的二把手——管仲

说起来齐桓公对管仲有天大的仇恨，那时齐国发生一次内乱，齐国君主齐僖公被杀，齐襄公的两个儿子纠与小白逃离齐国，公子纠跑到了鲁国，公子小白（齐恒公）跑到了莒国，后来齐国又发生内乱，齐襄公被杀，这时有登位资格的是公子纠与公子小白，那就要看谁先到达齐国了，所以公子纠在鲁国军队的护卫下，公子小白在莒国军队的护卫下都浩浩荡荡，马不停蹄的向齐国开去，这时公子纠的老师管仲想到莒国离齐国更近，所有便带领前锋部队截杀由莒国扶持的小白，管仲半道上直接开弓射小白，想射死小白，但没想到直射中了小白的衣带钩，小白装死，管仲以为小白死了，便放心的离去，等管仲与公子纠到达齐国时，发现小白以登上国君之位，便撤回鲁国。

齐桓公登位后不久便发兵攻打鲁国，鲁国战败，便答应齐国的要求杀了公子纠，并押管仲到齐国，向齐桓公赔罪，这时齐桓公想杀了管仲以解心头之恨，这时鲍叔牙向他庆贺。齐桓公问鲍叔牙你庆贺啥？鲍叔牙说，你能得到贤相管仲，我怎么不庆贺呢？提起管仲，齐桓公气得咬牙切齿。鲍叔牙刚把话说完，便气汹汹地说，他差点儿要了我的命，射我的那支箭还保存着的，吃了他的肉才能解我的心头之恨。哼，我还能用他吗？

鲍叔牙说，当人臣的是各为其主，那时他只认识公子纠而不认识你。现在你如果任用他，他会为您射得天下！

在他老师鲍叔牙的劝说下才没有杀管仲，后来齐桓公也发现了管仲的才能不但没有治罪管仲且还任命管仲为齐国国相，管理齐国国政。

管仲在年轻时便聪明过人，擅长诸如商业、政治和军事等领域。他从商家中学习到了丰富的管理经验，对市场行情的掌握也十分熟练。这些经验让他在后来的政治生涯中能够更加洞察社会变迁，掌握政治走向。

首先，管仲采取了一系列的政治改革措施，从根本上提高了齐国的战斗力和治理能力。他尝试推行“完税法”，旨在降低商人的负担，使得商业活动更加活跃，国家的财政也获得了很大的提升。

同时，管仲还实行“均田法”，让所有农民都能拥有一定的土地，在保障他们生活的前提下，提高生产力，增加国家的收入。这些改革让国家的经济底蕴大大增强，为后来的战争打下了坚实的基础。

此外，管仲也利用外交手段，保护齐国不受侵犯。齐国曾一度被周国、鲁国和鲜虞国联军围攻，面临危机。管仲利用他的外交手段，成功地分化了联军，并争取到了楚国的支持。最终，齐国成功地摆脱了危机，成为诸侯国中的领军者。

2.齐恒公成为霸主的标志——九合诸侯 一匡天下

齐桓公最终成为春秋五霸之首，其标志就是——九合诸侯。

1.攻灭谭遂两国、北杏会盟

齐桓公五年(公元前681年)，齐国、宋国、陈国、蔡国、邾国五国国君在齐国的“北杏会盟”，目的是协力平息宋国内部争夺君位的变乱，齐国首先开创了以诸侯身份主持天下会盟的先河，齐桓公的威望在诸侯中开始不断提高。会盟之前曾经邀请遂国国君入盟，遭到拒绝。“北杏会盟”结束后，齐桓公吞并了遂国。

2.鲁国会盟

桓公五年(公元前681年)，攻打鲁国，鲁国大败，鲁庄公请求割让城池平息战争，桓公答应了，并与鲁国在柯地会盟。

3.鄄地会盟

齐桓公六年(公元前680年)，曾经参加“北杏会盟”的宋国背叛盟约，齐桓公约请曾经参加“北杏会盟”的陈国、蔡国二国一起出兵讨伐宋国。齐桓公先派人带着丰盛的礼物去朝拜周天子，说宋国不尊重周天子，随便废立国君，请周天子兴师问罪。周天子想借用齐国的力量来树立天子的威望，于是答应齐桓公的要求，派大夫单伯带着部分兵力，会同齐国、陈国、蔡国三国合兵讨伐宋国。宋国看到齐国打着周天子的旗号来讨伐，不想背负抗御王师、与天子作对的罪名，请求归顺王室、与诸侯和好。齐桓公觉得“拉大旗作虎皮”的办法比自己直接出兵更有效，于是又在第二年的冬天，拉着周天子的代表单伯，邀请卫国、郑国、宋国三国国君一起在鄄地会盟，各国看到周天子支持齐国，诸侯国君于是共同推举齐桓公为盟主，齐桓公的霸主地位开始确立。

4.幽地会盟

齐桓公八年(公元前678年)，齐国又邀请鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、滑国、滕国等国在“幽地会盟”。会上大家再次推举齐桓公为盟主，承认了齐桓公的霸主地位。

5.救援燕国

齐桓公二十三年(公元前663年)，山戎攻打燕国，燕国向齐国求救，齐桓公出兵讨伐了山戎救援了燕国，一直打到孤竹才回师。燕庄公于是送齐桓公回国一直送到了齐国境内。桓公说：“不是天子，诸侯相送不能出境，我不可以对燕国无礼。”于是对燕国国君所到的地方割给了燕国，叮嘱燕国国君学习燕国的始祖召公的为政，像周成王、周康王时一样给周朝纳贡。诸侯听说了此事，都拥护齐国。

6.柽之会与重建邢卫

齐桓公二十七年(公元前659年)春，齐国、宋国、曹国三国国君各自率领本国兵马共同救援邢国。狄人退兵后，三国决定把邢国迁得离狄族远些，齐桓公帮助邢国把都城迁到靠近齐国较为安全的夷仪(今聊城西南)。不久，敌人又侵犯卫国，齐桓公考虑到卫国已经君死国灭，于是在第二年(公元前658年)春在楚丘帮助卫国筑新城，使得卫国在黄河南岸重建国都。

7.贯之会、阳谷之会与召陵之盟

齐桓公二十九年(公元前657年)，桓公与蔡姬在水中游玩，蔡姬晃船，桓公心怕，阻止蔡姬。蔡姬不听，晃个不停。齐桓公下了船，大发雷霆，把蔡姬送了回去。蔡国也不高兴，把蔡姬又嫁给了别人。桓公发怒，兴兵讨伐。秋季，楚国进攻郑国，齐桓公邀请各国国君在“阳谷会盟”，商讨讨伐楚国救援郑国的事宜。齐桓公三十年(公元前656年)春天，齐桓公率领齐国、鲁国、宋国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国等八国联军先对楚国的盟国蔡国实行军事行动；接着，齐桓公率领大军联合进攻楚国。两者相持不下，通过外交谈判，楚国答应遵守诸侯的本分，恢复向周天子的纳贡。于是齐桓公和各小国诸侯共同与楚国在召陵订立盟约，互相结盟，各自退兵，史称“召陵之盟”。

8.首止之会、宁母之会与洮之会

齐桓公三十一年(公元前655年)，周王室发生更立太子之事。周惠王已经立王子郑为太子，因惠王王后喜欢小儿子带，周惠王于是想废掉郑立带。周惠王死后，齐桓公邀请鲁国、宋国、卫国、许国、曹国、陈国等国在洮会盟，正式将王太子郑扶上周天子宝座，是为周襄王。

9.葵丘会盟

齐桓公三十五年(公元前651年)，齐桓公与各诸侯国在葵丘(今河南兰考)会盟时，周襄王因齐桓公带头支持自己继位，于是派宰孔赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子的车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。周襄王派大臣与会并送重礼，说明周襄王承认了齐桓公的霸主地位，会上齐桓公俨然代周天子号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致巅峰。

3.齐恒公晚年的不幸生活

随着功勋日隆，齐桓公骄傲自满的情绪变得越来越明显，并且也开始贪图享乐。他吃遍了天下山珍海味，可不论多么珍贵的食物，都是乍吃起来觉得新鲜，吃得多了之后，也就全都觉得无味。

一天，齐桓公对自己的厨师易牙说：“天下的珍馐美味寡人都吃遍了，就是还没吃过人肉，你会做人肉吗？知道人肉是什么味道吗?”

其实，齐桓公这话只不过是戏言，并非真的想要易牙做些人肉来吃。可是易牙却把这句话放在了心上，花了很多心思去想怎样才可以做人肉给桓公吃。

一次午餐上，齐桓公吃了种从没有吃过的肉，于是问易牙：“今天做的是什么肉啊？”

易牙哽咽着说道：“这是臣的儿子，献给大王尝鲜！”

齐桓公听了十分震惊，觉得易牙为了侍奉自己竟然都能将他的儿子杀掉，忠心难得啊，于是此后对他非常宠信。

齐桓公手下还有一个叫开方的臣子，他本是卫国的公子，却远离家乡，甚至连做太子的机会都放弃了而来侍奉齐桓公，在齐桓公的左右亲随十五年而没有回返卫国，自己的父母去世也都没有回去奔丧，因此，齐桓公认为开方对自己很忠诚，所以对他也很宠信。

还有一个叫做竖刁的人，来到宫里充当齐桓公的内侍，为了能够取信于桓公，不惜自行阉割，以示绝无他念，要死心塌地地侍奉桓公。桓公对此十分感动，对竖刁也就越来越宠信。

公元前645年，辅佐齐桓公达41年之久的管仲病逝。

管仲病危之时，齐桓公问管仲：“群臣孰可为相?”

管仲说：“知臣莫如君。”

齐桓公问：“易牙如何?”

管仲说：“易牙杀了自己的儿子来侍奉君主，这是背离人情的，他连自己的儿子都能杀，还有什么做不出来的？这样的人不可重用。

齐桓公：“开方如何？”

管仲：“背叛了自己的双亲来侍奉君主，这是违反人情的，他连父母抚养自己的恩情都不顾，又怎么会对别人忠诚呢？所以，这样的人是不可接近。”

齐桓公再问：“竖刁如何?”

管仲说：“自宫其身来侍奉君主，这是不合人情的，他连自己的身体都能伤害，伤害起别人来又怎么会有侧忍之心呢？所以，这样的人是不可亲近的。”

而后，管仲推荐了为人忠厚正直的隰[xí]朋。

起初，齐桓公听从管仲的建议，把这三个人都驱逐了。可是日子一长，齐桓公就觉得身边少了这三个人，生活变得索然寡味，甚至连吃饭都没有味道。于是就将这三个人重新召到宫中，三人从此得势，专断朝政，相互勾结，为所欲为。

此时的桓公，早年的英气已经消褪得踪影皆无，而变得庸碌昏聩，对他们的胡作非为毫不管顾。不久，桓公病倒，易牙、开方和竖刁就将桓公所居的宫室封闭起来，又在四周筑上高墙，不许人们出入。

齐恒公想起了管仲的忠告，觉得自己愧对仲父，然而，虽然自己怀着满心的愤恨，可到了这个地步，对于一切，自己都无能为力了！说过这话之后，桓公就用衣袖将自己的脸盖上，不久之后就在缺衣少食之中凄惨地病饿而死。

齐桓公死后，六个儿子为夺王位大打出手，齐国一片混乱。桓公尸体在床上放了67天，“身死不葬，虫流出户”，直到10个月后才正式安葬。