政治谋略家伍子胥

(?一前484)，名员，字子胥。春秋时期楚国人。著名的政治谋略家。

伍子胥祖父伍举、父亲伍奢、兄伍尚俱是楚国忠臣。春秋初年，楚庄王励精图治，扩张国力，曾度取得中原霸主的地位。传至平王时，由于荒淫残暴，国势日衰。一次，楚平王怀疑太子“外交诸侯，将入为乱”，遂迁怒于太子太傅伍奢，将伍奢、伍尚杀害，伍子胥逃往吴国。

为报家仇，借主强吴。伍子胥到吴国后，了解到吴公子姬光想推翻吴王僚而自立。伍子胥为了利用姬光和吴的力量攻打楚国，报父兄之仇，便帮助姬光消灭了吴王僚，自立为王。这就是吴王阖闾。阖闾登位后，任伍子胥为行人(掌朝觐聘问之官)，协助其管理国家大事。任命另一个从楚国逃亡出来的贵族伯嚭为大夫。伍子胥推荐大军事家、齐国人孙武为将军。为了巩固和扩大吴国的统治，伍子胥向吴王进以“安君理民”、强国兴霸之道，阖闾采纳了他的建议，委托伍子胥筑城郭，设守备，实仓廪，治兵库。自此，吴国的政治、经济和军事力量逐渐得到加强，阖闾图谋大举攻楚。

劳而疲之，一战败楚。周敬王八年(前512年)，伍子胥鼓动吴王出兵攻楚。他说：若准备出动三师兵力，可先以一师诱敌，楚必全军出动，彼出则我归，彼归则我出，俟其筋疲力竭之时，我三军大举出动，必能克敌制胜。阖闾采纳了他的建议，于次年先后出兵攻占了楚国的夷(即城父)、潜(今安徽霍山东北)、六(今安徽六安北)，进而围弦(今河南潢川西南)，袭扰楚国达6年之久，使楚军疲于奔命，为大举攻楚创造了有利条件。公元前506年冬，吴王阖闾亲率其弟夫概王和伍子胥、孙武、伯嚭等，出兵攻楚。十一月，吴楚两军列阵于柏举(今湖北汉川北)，吴军士气旺盛，楚将子常率军勉强应战。阖闾弟夫概王率领5000人首先向楚军发起进攻，子常所部一触即溃，阖闾趁机率主力掩杀，大败楚军。

明察诈伪，谏吴灭越。周敬王二十四年(前496年)，越王允常死，其子勾践继承王位。吴国乘机攻越。越军利用吴军的疏忽，采取偷袭战术打败吴军，阖闾重伤身亡。阖闾的儿子夫差继承王位，任命伍子胥为相国，伯嚭为太宰，积极训练军队，重振吴国军事力量。过了两年，吴国为报前仇，出动精兵在夫椒(今江苏太湖中椒山)大败越军。越王勾践派人向吴王求和，吴王夫差将要应允，伍子胥表示反对。他说：“勾践能亲而务施，施不失人，亲不弃劳。与我同壤，而世为仇雠，于是乎克而复取，将又存之，违天而长寇仇。后虽悔之，不可食已。”吴王争霸中原心切，遂不听伍子胥劝阻，与越国达成和议。准许越国成为吴国的属国，囚禁勾践和大夫范蠡3年。周敬王三十六年(前484年)，夫差闻齐景公死，齐国内乱，就要发兵攻齐，伍子胥劝谏说：“吴有越腹心之疾，臣闻勾践食不重味，与百姓同苦乐。此人不死，必为国患。愿王释齐先越。”但夫差认为越已臣服，已构不成威胁，因而执意率军攻齐。在吴国攻齐的4年中，越王勾践一面率越军助吴，以示忠心，一面以重金贿赂伯嚭，使伯嚭在吴王面前为越王说好话。伍子胥对此深为忧虑，再次规劝夫差说：“夫越腹心之病，今信其浮词诈伪而贪齐。破齐，犹臂石田，无所用之。......愿王释齐而先越，若不然，后将悔之无及但吴王受了伯嚭的挑唆，不仅不信任伍子胥的计谋，反而怀疑伍子胥有贰心，遂赐剑命其自裁。伍子胥仰天长叹道：“嗟呼!谗臣为乱矣，王乃反诛我!”又对舍人说：“抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也!”语毕自刎而死。