乞丐的祖师—伍子胥的传说

古代，苏州一带的乞丐敬奉的是伍子胥。

苏州在春秋时代是吴国的都城。相传当年伍子胥为报家仇星夜赶往吴国借兵攻楚。过昭关时，楚兵严密盘查，难以过关，一夜之间他愁得须发变白，改变了形容，才走出昭关，一路上多经磨难。眼看来到吴都苏州，他是浑身上下分文皆无，就在苏州城内吹箫乞食。恰巧吴国公子姬光从大街上走过，见伍子胥鹤发童颜、器宇英俊，乞讨于市中，便把他带进了王府内，二人越谈越投机。以后姬光就重用伍子胥大败楚军，报了家仇。

后来，姬光又命伍子胥修筑姑苏城。这时，伍子胥看见吴王阖闾（即姬光）只知道征粮派款，欺压百姓，为人冷酷，寡情少义，便在修城时留了一手。城垣建成后，伍子胥悄悄地告诉手下的人说：我要是死了，国家遭了饥荒，你们就把城墙扒了，百姓便可以得救过了。”

没多长时间，伍子胥遭奸臣诬陷，自杀身死，越国趁机把吴国亡了。当年大旱大涝，民不聊生，百姓把树皮草根都吃净，饿殍遍野。这时，伍子胥手下的人想起伍子胥留下的话，就扒了城墙，掘地三尺，果然发现那城墙底下的砖原来都是糯米做成的。这一下苏州人都来捡“砖”了，一人抱几个，回家煮熟充饥。就这样，苏州的老百姓才度过了荒年。人们都说，伍子胥在苏州要过饭，这是报苏州人的恩的。后来苏州一带的乞丐便把伍子胥的像供奉起来，称他为自己的祖师爷了。