春秋五霸之中，宋襄公能上榜，让人觉得十分不可思议。

和其他四霸相比，宋襄公既没有号令群雄的威慑力，也没有强悍刚硬的治国能力，他还在战场上犯下了严重的错误，导致自己直接从国君变身阶下囚，别提多窝囊了。

那么在这样的情况下，宋襄公为什么还能被列入春秋五霸的阵营中呢？

1.

宋国位于今天河南省的东部地区，在当时是和齐国、鲁国、晋国等国家平级的一等诸侯国，地位十分尊贵。

但是宋国也有自己的问题，那就是它四面八方都是平原，很容易被敌国长驱直入，遭遇灭顶之灾。

宋襄公上位后，针对宋国的安全问题，想出了一个“傍大哥”的解决方案。这个被宋襄公选中的“大哥”，便是春秋五霸之首的齐桓公姜小白。

齐桓公有多厉害自不必多说，宋襄公也比其他诸侯王更早地看到了齐桓公的潜力，所以一直在做齐桓公最坚定的支持者。

齐桓公举行诸侯会盟时，宋襄公争做“活动总监”，不仅四处通知诸侯参加，还免费担任会场主持人；

齐桓公称霸四处征伐时，宋襄公跟着出兵出马出谋划策；

齐桓公借着打仗之机搜刮土地时，宋襄公跟着要点儿零碎，扩大了宋国的地盘。

靠着押对齐国这个“绩优股”，宋襄公确实带动着宋国的经济实力和军事实力上了一个台阶，在诸侯国中俨然第二名的存在。

跟好“大哥”的同时，宋襄公也懂得“打铁还得自身硬”的道理，他重用哥哥目夷，以及贤臣子鱼、公孙固等人，积极发展宋国的生产力和军力，使得宋国国力飙升，成功打破了诸侯眼中“狐假虎威”的不良传言，证明了自己的硬实力。

看着宋国的国力蒸蒸日上，宋襄公树立了一个宏大的梦想——称霸。

跟齐国争霸当然是不可能的，齐桓公之所以能成为“大哥”，就是因为他比自己强出几个level啊，怎么能跟大哥叫板呢？

不过齐桓公年纪比自己大，他过世之后，不就该轮到自己了吗？

2.

事实证明，宋襄公称霸，实属想太多。齐桓公去世之后，齐国尽管遭遇了内乱，可霸主之位仍然轮不到宋襄公头上。因为除了齐国，春秋时期还有一个超级大国——楚国。

楚国本就国土面积庞大，在齐国四处征伐的那些年，又懂得韬光养晦，发展生产，增强国力，所以齐国衰落后，楚国变成了当仁不让的带头大哥。宋襄公想称霸，是不可能无视楚国的存在的。

宋襄公倒也算能屈能伸，他很快想到了对付楚国的办法——跟楚国合作！毕竟楚国虽属大国，但一直进不了中原文化核心圈，只要给他们一些尊重，楚国应该是不会争抢盟主之位的。

借着组织诸侯会盟的机会，宋襄公给楚国送去了橄榄枝，邀请楚国前来参加会盟，许给他们尊者之位。楚成王点头答应后，宋襄公心里更有谱了。

可令宋襄公万万没想到的是，楚成王虽然答应了前来参加会盟，却绝不是为了给宋襄公面子而来的。

多年以来，楚国虽然实力强大，却始终被中原诸侯国当成“南蛮”集体抵制，没有向北扩张的机会。这回宋襄公的示好，正好给了楚国一个北进的借口。

楚成王的如意算盘是：借着会盟的机会，多为楚国争取一些利益，宋襄公如果不同意，那就打他一个生活不能自理。

可怜宋襄公没有搞清楚状况，就落入了楚成王的算计之中。

谈判过程中，宋襄公刚刚提出自己要当盟主，就被楚成王现场绑了票。然后，楚成王直接带兵攻打起宋国来，宋国面临亡国之灾！

好在宋国虽然群龙无首，却也不是那么好欺负的。危急关头，宋襄公的哥哥目夷带着宋国百姓殊死抵抗，终于打退了楚兵，保住了宋国。

宋国没亡，那宋襄公就不能杀。楚成王在诸侯中耀武扬威了一把后，把宋襄公给放了回去，此事才算告一段落。

3.

按理说，宋襄公在此次争霸中吃下大亏，应该要总结经验，认清现实才行。可是宋襄公是怎么应对的呢？他决定出兵攻打跟楚国交好的郑国。

在宋襄公看来，虽然打不过楚国，但是打赢了郑国，也能打一下楚国的脸不是？

刚刚在“宋国保卫战”中立下大功的目夷苦口婆心地劝说宋襄公：“郑国是楚国的盟友，如果我们去攻打郑国，楚国是不可能不插手的。我们既然不具备打赢楚国的实力，就不适合去挑衅他们，招致祸患。”

但是宋襄公却认为就算楚国插手，也可以把他们围起来各个击破。

宋襄公的过分自信很快招来了麻烦。楚成王听说宋国攻打郑国的消息后，没有去救郑国，而是选择围魏救赵，直接攻到了宋国的国境边。

正一鼓作气准备拿下郑国的宋襄公闻讯惊呆，只能赶紧带兵回撤，保家卫国。由于郑国距离宋国不远，所以宋襄公也没花多长时间，就回到了宋国。

接下来对于宋襄公来说，大可以赶在楚军到来之前，设下埋伏圈，打楚国一个措手不及。

可是大战之前，宋襄公又犯起了糊涂，他不允许士兵在楚军狼狈过河、队伍失序的节骨眼上搞袭击，一定要等着楚军过河列好阵后再发起冲锋。

结果怎么样呢？楚军列好阵后，一下子就把宋国士兵给打懵了，宋襄公本人也受了重伤，幸亏哥哥目夷拼死守护，才算捡回了一命。

第二年，由于伤势未见好转，宋襄公带着病痛去了另一个世界。

虽然宋襄公没有死在战场上，但他在敌人面前迂腐地讲道德，导致全盘皆输的行为还是让他成为了世人口中的笑料人物，一直到今天，都还是课本里的反面教材。

那么为什么宋襄公仍然能被列入春秋五霸的阵营中呢？我认为主要有以下三点原因：

第一，宋襄公有霸主的担当。跟着齐国做“二当家”时，宋国也积攒了不少号令诸侯的战绩，这些都可以计入宋襄公的功劳簿里；

第二，宋襄公在政治上倡导并实践的仁义精神，让他得到了司马迁等后世史学家的认可；

第三，宋襄公对春秋时期的国际政治格局是有贡献的，比如他在齐桓公死后，帮助正处于内乱中的齐国稳定了秩序，停止了内耗。